Quella degli Xeno è una serie di JRPG creata da Tetsuya Takahashi e sviluppata inizialmente da SquareSoft e successivamente da Monolith Soft. Non si tratta ufficialmente di una serie, in quanto i diritti di ognuna delle tre saghe di cui è composta sono sparsi tra vari publisher, nell’ordine Square, Namco e Nintendo.
Ad accomunare questi titoli, oltre al prefisso, è principalmente lo staff, ossia quella parte dello staff di Xenogears che lasciò Squaresoft per dare un futuro alla serie fondando Monolith Soft.
Si tratta di storie sci-fi o fantasy con forti influenze sci-fi in cui sono ricorrenti diversi temi come la psicologia e la psicoanalisi, la religione, l’ererno ritorno e il destino, ma non solo.
SAGHE
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XENOGEARS
Sviluppato e pubblicato da SquareSoft
Nato da uno script scartato di Tetsuya Takahashi e Kaori Tanaka (in arte Soraya Saga) per Final Fantasy VII, Xenogears doveva essere la quinta parte di una esalogia. Progetto che non fu mai portato a termine in quanto troppo ambizioso.
Xenogears narra una storia ricca di concetti ispirati alle filosofie di Nietzsche, Freud e Jung e a diverse religioni tra cui quelle ebraiche e cristiane.
Il protagonista è Fei, un ragazzo affetto da amnesia che viene esiliato dal villaggio in cui ha vissuto per tre anni in seguito ad un attacco della forza militare Gebler.
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XENOSAGA
Sviluppata da Monolith Soft e pubblicata da Namco
Xenosaga nasce dalle stesse idee che avevano portato alla creazione di Xenogears e simboleggia una sorta di prequel spiritule per la precedente opera di Takahashi. Le citazioni durante l’intera trilogia sono infatti moltissime, ma la storia di Xenosaga può essere apprezzata senza problemi anche senza avere conoscenze pregresse della serie Xeno.
Anche in Xenosaga non mancano le tematiche psicologiche, filosofiche e religiose (non a caso i sottotitoli dei tre episodi sono un chiaro riferimento a Nietzsche), ma si tratta stavolta di una vera e propria space opera sci-fi.
Seguiamo le vicende di Shion, una ricercatrice della Vector Industries incaricata di sviluppare l’androide KOS-MOS necessario per combattere contro gli Gnosis, terrificanti e misteriose creature che attaccano le basi umane.
Anche in questo caso, per quanto riguarda il gameplay ci troviamo davanti ad un JRPG a turni tradizionale, che però si configura diversamente nei tre episodi della saga. Una delle costanti è però la possibilità di fare combattimenti con i mech.
Anche nel caso di Xenosaga, la distribuzione in Europa non è stata delle migliori: ad arrivare da noi è stato solo Episode II insieme ad un DVD che riassume gli eventi del primo episodio, tutto unicamente in lingua inglese.
Il successo del primo episodio di Xenosaga in Giappone diede vita ad alcuni spin off e progetti multimediali. Anche Xenosaga era stato ideato come esalogia, ma il progetto venne notevolmente ridimensionato a causa del poco successo del secondo episodio.
Spin off
Altri progetti
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XENOBLADE
Sviluppato da Monolith Soft e pubblicato da Nintendo
A differenza delle due precedenti, la saga di Xenoblade contiene titoli con storie e personaggi del tutto diversi e che possono essere giocati in modo indipendente tra loro. Non sono, però, del tutto scollegati e ci sono collegamenti di lore e tematiche per cui è consigliabile recuperare prima Xenoblade 1 e 2 e poi successivamente il terzo capitolo. Fa eccezione Xenoblade X, che sia come narrativa che come progressione, può essere giocato in modo assolutamente indipendente dagli altri (almeno per il momento…).
In Xenoblade, le tematiche filosofiche sono ancora presenti, ma decisamente meno esplicite.
Un’altra grossa differenza dai progetti precedenti è il gameplay, con una marcata componente esplorativa e un battle system più in stile MMO in cui il personaggio utilizza attacchi normali automaticamente e il giocatore controlla le sue arti.
DOVE INIZIARE
L’approccio ai capitoli più vecchi di questa serie, al giorno d’oggi, non è facile.
Xenogears non è mai stato portato ufficialmente in Europa e quindi non è presente su nessuno store europeo, ma se possedete una PSP, PS Vita o una PS3 e un account americano del Playstation Store potete trovarlo tra i Playstation Classics,
Discorso diverso è quello di Xenosaga: questa trilogia non ha mai visto una riproposizione su console successive a PS2 e non è quindi presente su nessuno store. Ricordiamo anche che in Europa è arrivato solo il secondo episodio.
Gli Xenoblade, invece, sono tutti titoli che possono essere recuperati facilmente, a patto di possedere la console di riferimento.
Personalmente vi consigliamo di cominciare da Xenoblade Chronicles nella sua Definitive Edition per Nintendo Switch: si tratta della versione migliore del gioco, con una grafica completamente rifatta, soundtrack rimasterizzata, tante migliorie di gameplay e un nuovo epilogo giocabile, “Un Futuro Comune”, ambientato in una regione di Bionis ancora inedita. Successivamente potete passare eventualmente prima a Xenoblade 2, Torna e infine Xenoblade 3 o, se possedete una Wii U, a Xenoblade X.